聚乙烯醇是一种用途相当广泛的水溶性高分子聚合物，无毒无害，具有独特的强粘结性、平滑性、耐油性、耐溶性、气体阻绝性、耐磨性、保护胶体性等特性，又可经特殊处理使其具有耐水性，其 水溶液具有很好的成膜性、乳化稳定性、透明度高、粘着力强、耐湿性好，其溶解性随醇解度的降低而变好，保护胶体特性、粘度随聚合度的降低而降低。

应用于化工、纺织、印刷、造纸、制革、农业、食品、医药、包装、陶瓷、电子、化妆、建筑等行业，主要作为粘结剂，纺织助剂，纸张助剂，水泥添加剂，乳化剂，分散剂等。